ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध नुकत्याच संपलेल्या तीन टी-20 मालिकेत 2-1 असा विजय मिळवण्यासाठी भारताने 0-1 ने पिछाडीवर पडून पुनरागमन करण्यासाठी त्यांच्या फलंदाजीच्या सामर्थ्यावर भरवसा ठेवला.
पुढील महिन्यात ऑस्ट्रेलियात होणाऱ्या T20 विश्वचषकापूर्वी दोन्ही संघांची अंतिम ड्रेस रिहर्सल, प्रोटीज विरुद्धच्या सारख्याच सामन्यावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.
“नवीन गोलंदाजांचा सामना करणे (भारतात) खूपच आव्हानात्मक आहे, ते बॉलला स्विंग करायला लावतात आणि थोडासा पुढे सरकतात, दक्षिण आफ्रिकेत आपल्याला ज्याची सवय आहे त्यापेक्षा थोडी जास्त आहे. हे नक्कीच एक आव्हान आहे, ज्यासाठी तुम्हाला युक्ती करावी लागेल, ” दक्षिण आफ्रिकेच्या पांढऱ्या चेंडूच्या कर्णधाराने येथे सुरुवातीच्या T20 च्या पूर्वसंध्येला सांगितले.
“मला चांगल्या, मजबूत आणि स्पर्धात्मक मालिकेची अपेक्षा आहे.” #प्रोटीज कर्णधार टेंबा बावुमा#INDvSA #BePartOfIt https://t.co/t1ozwnLbq5
— प्रोटीज पुरुष (@ProteasMenCSA) 1664270560000
ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या T20 सामन्यात भारताच्या वेगवान गोलंदाजीच्या कवचातील चिंक्स वाईटरित्या उघडकीस आली.
रविवारी हैदराबाद येथे होणाऱ्या मालिकेतील निर्णायक सामन्यात या दोन अनुभवी वेगवान जोडीने जसप्रीत बुमराह आणि भुवनेश्वर कुमारने मिळून सात षटकात ७९ धावा दिल्या आणि नंतर एक विकेट घेतली.
डेथ ओव्हर स्पेशालिस्ट मानला जाणारा हर्षल पटेल देखील एक मोठा पराभव होता आणि दक्षिण आफ्रिकेच्या कर्णधाराला माहित आहे की भारतात यशस्वी होण्यासाठी काय करावे लागेल.
“मुख्य म्हणजे नुकसान मर्यादित करणे आणि विकेट पडू न देणे आणि वेग वाढवण्याचा प्रयत्न करणे. पण हो, भुवी आणि बुमराह, ते नेहमीच नवीन चेंडूने तुम्हाला आव्हान देतात,” तो पुढे म्हणाला.
तसे, भुवनेश्वरला विश्वचषकापूर्वीच्या मालिकेसाठी विश्रांती देण्यात आली आहे कारण बुमराह, उमेश यादव, पटेल आणि अर्शदीप सिंग यांच्यात वेगवान कामाचा भार सामायिक केला जाईल.
विराट कोहली फॉर्ममध्ये परतल्याने आणि रोहित शर्मा आघाडीवर असल्याने भारताची फलंदाजी सुरक्षित हातात दिसत आहे.
“साहजिकच, ती – रोहित आणि विराट – त्यांच्या मागे मोठी वंशावळ असलेली मोठी नावे आहेत आणि त्यांच्या कामगिरीने संघाचा आत्मविश्वास उंचावला आहे, हे तुम्ही त्यांच्या शेवटच्या वेळी पाहिले आहे.
दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार म्हणाला, “आम्ही आघाडीकडून आघाडीवर येण्याची अपेक्षा करतो आणि सर्वोत्तम विरुद्ध खेळणे आमच्यासाठी चांगले आहे. तुमच्याकडून अपेक्षा आहे की या खेळाडूंनी संघात खूप आत्मविश्वास आणि एक्स-फॅक्टर आणावे,” दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार म्हणाला.
असे म्हटले आहे की, बावुमाची शेवटची मालिका म्हणून ‘अपूर्ण व्यवसाय’ असेल — पाच सामन्यांची T20I रबर — पावसाने बंगळुरूमधील निर्णायक सामना 2-2 ने संपवला.
“गेल्या वेळी आम्ही येथे होतो तेव्हा आमची चाचणी घेण्यात आली होती, आम्हाला आव्हान देण्यात आले होते, परंतु मला वाटते की आम्ही त्याचे चांगले उत्तर दिले. आम्हाला ही एक चांगली मालिका, स्पर्धात्मक अशी अपेक्षा आहे. विश्वचषकापूर्वीची ही शेवटची मालिका आहे, आम्ही ते जे काही आहेत ते भरून काढण्याचा प्रयत्न करेन,” तो पुढे म्हणाला.
वैयक्तिकरित्या, बावुमाला त्यांच्या SA20 लिलावात, देशाच्या उद्घाटन टी20 लीगमध्ये वंचित राहिल्यानंतर बरेच काही सिद्ध करायचे आहे.
याला ‘साइड-शो’ म्हणून नाकारून कर्णधार म्हणाला की, देशाचे नेतृत्व करणे आणि विश्वचषकापूर्वी सर्वांना चांगल्या जागेत ठेवणे ही आपली भूमिका आहे.
“त्या मोठ्या विश्वचषक स्पर्धेसाठी खेळाडू शक्य तितक्या चांगल्या जागेत आहेत याची खात्री करण्यासाठी मी येथे आहे. इतर सर्व विचलित, साइड-शो जसे मी म्हणेन, मी वैयक्तिक पातळीवर सामोरे जाईन.
“परंतु येथे संघात असल्याने, जोपर्यंत मी अजूनही शर्ट परिधान करत आहे, तोपर्यंत मी शक्य तितकी सेवा आणि संघाचे नेतृत्व करणे असेल,” 32 वर्षीय म्हणाला.
