पण रविवारी, पाकिस्तानचा कर्णधारही कोहलीला घाबरला होता, ज्याने एमसीजी येथे टी-२० विश्वचषकात भारताचा संस्मरणीय विजय साकारला होता.
कोहलीची प्रेरणादायी फलंदाजी ही दोन्ही बाजूंमधला फरक होता.
“पहिल्या 10 षटकांमध्ये आमचे गोलंदाज उत्कृष्ट होते. त्यांनी ज्या पद्धतीने खेळ संपवला त्याचे श्रेय विराट आणि हार्दिकला जाते,” असे बाबर निराशाजनक पराभवानंतर म्हणाला.
पण जेव्हा चर्चा कोहलीच्या दिशेने वळली तेव्हा बाबर त्याची प्रशंसा करत होता.
“विराट कोहलीने नुकताच आपला क्लास दाखवला. हा एक जवळचा खेळ होता आणि लोकांनी त्याचा आनंद लुटला.”
प्रेशर गेम जिंकल्याने कोहलीचे मनोबल तीन वर्षांच्या दुबळ्या पॅचनंतर वाढेल, बाबरने मान्य केले.
“पाकिस्तान विरुद्ध भारत हे नेहमीच अतिरिक्त दबावाचे खेळ असतात आणि जितक्या लवकर तुम्ही त्यावर मात करू शकता तितके चांगले. त्यामुळेच तो एक मोठा खेळाडू आहे, त्याच्यावर दबाव होता आणि त्याने त्यावर मात करून आपली खेळी उभारली. त्यांनी ज्या प्रकारे भागीदारी केली होती. एक टर्निंग पॉइंट,” पाकिस्तान कर्णधार म्हणाला.
“या खेळीने त्याला खूप आत्मविश्वास दिला असेल आणि जेव्हा तुम्ही अशा प्रकारचे खेळ जिंकता तेव्हा तुम्हाला मानसिकदृष्ट्या चांगले वाटते,” तो पुढे म्हणाला.
नवाजला 20 व्या षटकात आणले
डावखुरा फिरकीपटू का, हा प्रश्न अपरिहार्य होता मोहम्मद नवाज 20 व्या षटकात आणले गेले आणि वेगवान गोलंदाजांचा षटकांचा कोटा आधी संपला.
“जेव्हा भागीदारी (कोहली-पंड्या) तयार होत होती, तेव्हा आम्हाला विकेट्स मिळवणे आवश्यक होते आणि मी माझा मुख्य गोलंदाज आणण्याचा आणि दबाव वाढवण्याचा विचार केला.
“पण मी विचार केला होता त्याप्रमाणे योजना पूर्ण झाली नाही. तो (नवाज) यातून धडा घेईल आणि पुढच्या वेळी जेव्हा त्याला अशा परिस्थितीचा सामना करावा लागेल तेव्हा त्याला काय करावे लागेल याची जाणीव होईल.”
‘आम्हाला निराशा लवकर दूर करायची आहे’
बाबरच्या मनात अगदी स्पष्ट होते की स्पर्धा नुकतीच सुरू झाली असल्याने ते या पराभवावर शोक व्यक्त करू शकत नाहीत.
“आम्ही आत्मविश्वासाने राहू. आम्ही या पराभवातून शिकू. काही चांगल्या गोष्टी घडल्या आणि काही चुका झाल्या. आम्ही मुद्दाम करू आणि ही फक्त स्पर्धेची सुरुवात आहे आणि आमच्याकडे बरेच खेळ बाकी आहेत.
“आम्ही जितक्या लवकर त्यावर मात करू तितके चांगले. आमच्याकडे परत-मागे सामने आहेत आणि आम्हाला त्यावर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे.”
