भारतीय ज्युनियर पुरुष हॉकी संघाने शेवटच्या क्षणी गोल करून ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 5-5 असा रोमहर्षक सामना बरोबरीत सोडवला आणि सुलतान ऑफ जोहर कपच्या राऊंड-रॉबिन लीग क्रमवारीत दुसरे स्थान पटकावले.
बॉबी सिंग धामी (दुसरे), शारदा नंद तिवारी (8वे, 35वे) आणि अरिजितसिंग हुंडल (18वे) यांनी ऑस्ट्रेलियन नेट शोधल्यानंतर अमनदीप (60व्या मिनिटाला) याने अंतिम मिनिटाला फटकेबाजी करत भारताला वाचवले. ऑस्ट्रेलियाकडून लियाम हार्ट (तिसरा), जॅक हॉलंड (8वा), जोशुआ ब्रूक्स (20वा, 41वा) आणि जेक लॅम्बेथ (49वा) यांनी गोल केले.
ऑस्ट्रेलिया चार सामन्यांत 10 गुणांसह आघाडीवर आहे, तर भारत दोन विजय, एक अनिर्णित आणि एक पराभवासह दुसऱ्या स्थानावर आहे.
अर्ध्या सामन्यात भारत ऑस्ट्रेलियाच्या बरोबरीत आहे.
🇮🇳 भारत 3:3 ऑस्ट्रेलिया 🇦🇺
एक रोमांचक दुसरा अर्धा वाट पाहत आहे!!!#हॉकीइंडिया #IndiaKaGame @CMO_Odisha @sports_odisha @IndiaSports @Media_SAI pic.twitter.com/hiEWhSwoNx
– हॉकी इंडिया (@TheHockeyIndia) 26 ऑक्टोबर 2022
भारताने त्यांच्या सलामीच्या सामन्यात यजमान मलेशियाचा 5-2 असा पराभव केला होता, दक्षिण आफ्रिकेकडून 4-5 ने पराभव केला होता आणि त्यानंतर जपानला 5-1 ने पराभूत केले होते. ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध, कर्णधार उत्तम सिंगने बेसलाइनवर येऊन त्याच्या उपकर्णधार धामीला पहिल्याच चालीपासून गोल करण्यासाठी चेंडू टाकून भारतीयांनी शानदार सुरुवात केली. मात्र एका मिनिटापेक्षा कमी कालावधीनंतर ऑस्ट्रेलियाने हार्टच्या माध्यमातून बरोबरी साधली.
त्यानंतर लगेचच, ऑस्ट्रेलियाने आगेकूच केली कारण हॉलंडने दिवसाचा पहिला गोल नोंदवण्यासाठी भारतीय नेटचा आधार घेतला.
पण पेनल्टी कॉर्नरवरून तिवारीने मारलेल्या फटकेबाजीने ऑस्ट्रेलियाची आघाडी फार काळ टिकली नाही. दुसर्‍या तिमाहीची सुरुवातही उच्च गतीने झाली, धामीने सुरुवातीच्या एक्सचेंजमध्ये ऑस्ट्रेलियन बचावाचा पराभव करण्याचा विचार केला. हुंदलने ऑस्ट्रेलियन गोलकीपरचा पास वळवून भारताला पुन्हा आघाडी मिळवून दिल्याने दबाव कमी झाला.
काही मिनिटांनंतर, भारताचा गोलरक्षक मोहित शशिकुमारने पेनल्टी स्वीकारली आणि ब्रूक्सने हाफ टाइममध्ये 3-3 अशी कोणतीही चूक केली नाही.
चेंजओव्हरनंतर, भारताने गोल शोधणे सुरूच ठेवले आणि तिवारीने आणखी एका पेनल्टी कॉर्नरला आत्मविश्वासाने गोल केल्याने त्यांना यश मिळण्यास पाच मिनिटे लागली. ब्रूक्सच्या पेनल्टी कॉर्नरमुळे ही आघाडी सहा मिनिटांतच संपुष्टात आली आणि 4-4 अशी आघाडी घेतली. चौथ्या आणि शेवटच्या क्वार्टरला चार मिनिटे बाकी असताना लॅम्बेथच्या पेनल्टी कॉर्नरवर ऑस्ट्रेलियाने आगेकूच केली.
बरोबरीच्या शोधात भारताने सर्व तोफा बाहेर काढल्या आणि अमनदीपने अंतिम हूटरच्या काही सेकंद आधी नेट शोधून आपली बाजू सोडवली. शुक्रवारी भारताचा पाचवा सामना ग्रेट ब्रिटनशी होणार आहे.
