1981 मध्ये स्वातंत्र्य मिळाल्यापासून अँटिग्वा आधीच खूप पुढे आले आहे. (प्रतिनिधी)
सेंट जॉन्स, अँटिग्वा आणि बारबुडा:
जगभरातील ब्रिटीश क्षेत्रात रिपब्लिकन चळवळींना वाव मिळू शकतो, परंतु अँटिग्वा आणि बार्बुडा या छोट्या कॅरिबियन नंदनवनात, रहिवाशांना त्यांच्या नेत्यांनी अंतिम दुवा तोडण्यासाठी केलेल्या दबावाबद्दल निश्चितपणे मिश्र भावना आहेत.
राणी एलिझाबेथ II च्या मृत्यूनंतर काही दिवसांनी, अँटिग्वा आणि बार्बुडा हे 14 उर्वरित क्षेत्रांपैकी पहिले बनले ज्यावर आता तिचा मुलगा चार्ल्सने राज्य केले आहे, ज्याने ब्रिटीश राजाला राज्याचा प्रमुख म्हणून बदलण्याची कल्पना उघडपणे मांडली.
असे करणे हे “शत्रुत्वाचे कृत्य” नसून “स्वातंत्र्याचे वर्तुळ पूर्ण करण्याचा अंतिम टप्पा आहे,” असे पंतप्रधान गॅस्टन ब्राउन यांनी ब्रिटीश प्रसारक आयटीव्ही न्यूजला सांगितले आणि पुढील तीन वर्षांत या विषयावर सार्वमत घेण्याची आशा व्यक्त केली. .
त्याच्या लोकांना हे पाऊल उचलायचे आहे की नाही हा एक खुला प्रश्न आहे, असे ब्राउनचे चीफ ऑफ स्टाफ लिओनेल हर्स्ट यांनी देशाच्या मुख्य बेट, अँटिग्वा येथील सेंट जॉन्सच्या बंदराची राजधानी असलेल्या पंतप्रधान कार्यालयात दिलेल्या मुलाखतीदरम्यान कबूल केले.
“आम्हाला अद्याप खात्री नाही,” तो शुक्रवारी म्हणाला. जर ब्राउनने पुढील सार्वत्रिक निवडणूक जिंकली, जी 2023 पर्यंत आयोजित केली जावी, कोणत्याही सार्वमताच्या आधीची वर्षे अँटिगुअन्स आणि बारबुडन्सला “कल्पना विकण्यात” घालवली जातील.
सेंट जॉनच्या व्यस्त मार्केट स्ट्रीटवर, बहुतेक रहिवाशांनी ही कल्पना विकली जाण्याची आवश्यकता असल्याचे मान्य केले.
“मला वाटते की आपण मुकुटासोबत राहायला हवे. हा देश स्वतःच व्यवस्थापित करू शकत नाही,” 53 वर्षीय लिओनी बार्करने शुक्रवारी रात्री बेटावरून घासून गेल्यामुळे उष्णकटिबंधीय वादळ फिओनाच्या पुढे किराणा सामान खरेदी केल्यानंतर एएफपीला सांगितले.
इतरांनी सांगितले की भूमिका घेणे खूप घाईचे आहे.
58 वर्षीय पीटर थॉमस म्हणाले की, कल्पनेवर शिक्षण आणि प्रतिबद्धता आवश्यक आहे.
“मला वाटतं आपण आयुष्याच्या एका टप्प्यावर पोहोचलो आहोत (जिथे) आपल्याला स्वतःहून रहायला आवडेल, पण आपण तयार आहोत का? ही पुढची गोष्ट आहे,” तो म्हणाला.
फॅशन डिझायनर आणि गायिका केली रिचर्डसन यांनी देखील सांगितले की बेटवासीयांना अधिक माहितीची आवश्यकता आहे आणि ते जोडून म्हणाले की ही “वाईट कल्पना” आहे असे त्यांना वाटत नाही.
“मी बदलांसाठी खुला आहे,” त्याने गडद सनग्लासेसमधून एएफपीला सांगितले.
काहींना दोन्ही बाजूंनी क्षमता दिसू शकते.
1981 मध्ये स्वातंत्र्य मिळाल्यापासून अँटिग्वा आधीच खूप पुढे आले आहे, स्थानिक कॅमेरामन जे.सी. कॉर्नेलियस यांनी युक्तिवाद केला, म्हणून जेव्हा राणीला राज्याचे प्रमुख म्हणून काढून टाकण्याची वेळ येते – “का नाही?”
पण नंतर पुन्हा, तो पुढे म्हणाला, “एकता आणि एक प्रेम हे खरोखरच महत्त्वाचे आहे. म्हणून, राणीसोबत असणे… म्हणजे, का नाही?”
ते म्हणाले, या प्रकरणासाठी “काही छान परिश्रमपूर्वक विचार करणे आवश्यक आहे.”
‘स्वातंत्र्यापेक्षा कमी’
1632 मध्ये ब्रिटनने प्रथम अँटिग्वा आणि 1678 मध्ये शेजारच्या बारबुडाला वसाहत केल्यानंतर सुमारे 400 वर्षांनंतर ब्राउनच्या अपेक्षेनुसार सार्वमत होईल.
स्थायिकांनी बेटांवर साखर उगवण्यास सुरुवात केली — परंतु स्थानिक कॅरिबियन लोक संपूर्ण प्रदेशात हजारोंच्या संख्येने मरत असताना, त्यांनी फायदेशीर पीक घेण्यासाठी आफ्रिकन गुलामांची आयात केली.
शेवटी 1833 मध्ये मुक्ती आली आणि अँटिग्वा आणि बारबुडाच्या 97,000 लोकांपैकी बरेच लोक आज गुलामांचे वंशज आहेत.
देश, ज्याची अर्थव्यवस्था आता पर्यटनावर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे, चार दशकांहून अधिक काळ एक स्वतंत्र राष्ट्र आहे — परंतु, सरकारचे प्रवक्ते हर्स्ट यांचे म्हणणे आहे, हे एक मजेदार प्रकारचे स्वातंत्र्य आहे.
“इंग्लंडमध्ये राजेशाही आहे, आम्ही स्वतःला फसवत नाही,” त्याने एएफपीला सांगितले.
“जेव्हा तुमचा राज्यप्रमुख तुमच्याद्वारे नाही तर 6,000 मैल दूर असलेल्या परंपरेने ठरवला जातो तेव्हा हे स्वातंत्र्यापेक्षा कमी आहे.”
ब्रिटनचे कोणतेही नियंत्रण बहुतेक प्रक्रियात्मक असते, तथापि, ते म्हणाले – आणि त्यापासून दूर जाणे “लाक्षणिक” आहे.
“मोठ्या प्रमाणात याचा अँटिग्वा आणि बारबुडाच्या लोकांवर मानसिक प्रभाव पडेल, हा त्याचा प्राथमिक उद्देश आहे,” तो म्हणाला.
भूतकाळातील जखमांचा परिणाम तरुण पिढ्यांवर होतो की नाही, हाही काही वादाचा प्रश्न आहे.
सेंट जॉन्सच्या मध्यभागी असलेल्या रंगीबेरंगी इमारतींकडे हावभाव करत 19 वर्षीय विद्यार्थी केमानी सिंक्लेअरने एएफपीला सांगितले की जनरेशन झेडची सर्वात मोठी चिंता देशाची मानसिकता नसून विकास आहे.
ब्रिटीश राजेशाही काढून टाकण्यासाठी सार्वमत घेण्याची प्रक्रिया ही पैशाची महागडी उधळपट्टी असेल जी इतरत्र खर्च केली जाऊ शकते, असा युक्तिवाद त्यांनी केला.
“मला खरोखर विश्वास आहे की अँटिग्वा प्रजासत्ताक बनू नये. ते फक्त तयार नाही,” सिंक्लेअर म्हणाले.
(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचार्‍यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)
