विघटन हा पोषक घटकांच्या पुनर्वापराचा पहिला टप्पा आहे ज्याचा वापर एखाद्या जीवाने (वनस्पती किंवा प्राणी) त्याचे शरीर तयार करण्यासाठी केला आहे . ही अशी प्रक्रिया आहे ज्याद्वारे मृत ऊती तुटतात आणि सोप्या सेंद्रिय स्वरूपात रूपांतरित होतात. इकोसिस्टमच्या पायथ्याशी असलेल्या अनेक प्रजातींसाठी हे अन्न स्रोत आहेत.