भारतीय बॉक्सिंग संघाचे उच्च कार्यप्रदर्शन संचालक बर्नार्ड ड्युने सोशल मीडिया ऍप्लिकेशनवर संभाषणात सामील झाल्यामुळे, आयरिशमनने पाण्याची बाटली पकडली. बुधवारी दुपारी मेलबर्नमध्ये पावसाने ग्रासलेल्या T20 विश्वचषकाच्या सुपर 12 सामन्यात इंग्लंडवर आपल्या देशाचा सनसनाटी विजय मिळवल्यानंतर, 42 वर्षीय खेळाडूला उच्च तणावाच्या सामन्यानंतर आपली तहान शमवण्यासाठी काहीतरी हवे होते. माजी आयरिश बॉक्सिंग उच्च कार्यप्रदर्शन संचालक, ज्यांनी स्वीडिश सॅंटियागो निवाची जागा घेतली, त्यांनी रविवारी बहुप्रतिक्षित भारत पाकिस्तान टी२० विश्वचषक सामना देखील पाहिला.
“आयर्लंड जिंकल्याचा मला आनंद आहे. मी सामना पाहत होतो आणि तो खूप छान होता. आम्ही जिंकलेल्या पावसाबद्दल देवाचे आभार. मी क्रिकेट पाहतो आणि रविवारी मी माझ्या बॉक्सर्ससोबत संपूर्ण भारत पाकिस्तान सामना पाहिला. श्रीलंकेविरुद्धच्या पराभवानंतर आयरिश संघासाठी हा सामना खडतर होता. त्यांच्यासाठी मुख्य गोष्ट म्हणजे त्यांचा स्वतःवर विश्वास होता. आणि मला माझ्या बॉक्सर्सकडून हेच हवे आहे: त्यांच्या क्षमतेवर विश्वास ठेवा,” डूनने इंडियन एक्सप्रेसला सांगितले.
आयरिशमन, ज्याने त्याच्या व्यावसायिक दिवसांमध्ये IBA सुपर बँटमवेट जागतिक विजेतेपद जिंकले, 2012 लंडन ऑलिम्पिकमध्ये भारतीय बॉक्सर्सना कृती करताना पाहण्याचा पहिला अनुभव होता.
डूनने लंडन ऑलिम्पिकदरम्यान एका टीव्ही चॅनेलवर विश्लेषक म्हणून काम केले. भारताने विक्रमी आठ बॉक्सर लंडनला पाठवल्यानंतर केवळ मेरी कोमने पदक जिंकले. विकास कृष्णन सारख्या बॉक्सरला उपांत्यपूर्व फेरीत अमेरिकन एरोल स्पेन्स विरुद्ध पराभव पत्करावा लागला, 13-11 ने भारतीयाच्या बाजूने निर्णय घेतला ज्याचे नंतर पुनरावलोकन केले गेले आणि अमेरिकन लढती जिंकल्या. याचा परिणाम पुरुष बॉक्सरसाठी ऑलिम्पिकमध्ये पदक कमी झाला आणि त्यानंतर रिओ ऑलिम्पिक, जेथे फक्त तीन भारतीय पुरुष बॉक्सर पात्र ठरले आणि एकही महिला बॉक्सर पात्र होऊ शकला नाही.
“रिओ ऑलिम्पिकनंतर, आयरिश बॉक्सिंग संघासोबत असताना मी भारतीय संघासोबत जवळपास पाच वर्षे काम करीन. माझे सॅंटियागो आणि राफेल बर्गामास्को यांच्याशी चांगले संबंध होते आणि आम्ही भारतीय बॉक्सरच्या सध्याच्या गटासह आयर्लंड तसेच जर्मनीमध्ये अनेकदा एकत्र प्रशिक्षण घेतले. ऑलिम्पिक पदकांची कमतरता या बॉक्सर्सच्या क्षमतेवर प्रतिबिंबित होऊ नये. आमच्या खेळात, हौशी बॉक्सिंगमध्ये ऑलिम्पिक हे शिखर आहे आणि आम्हाला पदकासाठी स्पर्धा करणारे सर्वोत्तम बॉक्सर मिळतात.
“भारतीय बॉक्सर्सनी ऑलिम्पिकमध्ये पदके जिंकली आहेत. संभाव्यतः, त्यांनी अधिक जिंकले पाहिजे. पुढील दोन वर्षांत माझे काम या संघाला आकार देणे आणि त्यांची कामगिरी वाढवणे हे आहे,” ड्युन पुढे म्हणतात.
लंडनमध्ये, जॉन नेव्हिन व्यतिरिक्त महिलांच्या लाइटवेट विभागात केटी टेलरने सुवर्णपदक जिंकून तीन आयरिश बॉक्सर्सने पदके जिंकली, बॅंटमवेट रौप्य आणि मायकेल कॉनलन (फ्लायवेट) आणि पॅडी बार्न्स (हलके फ्लायवेट) यांना प्रत्येकी एक कांस्यपदक जिंकले.
रिओ ऑलिम्पिकमध्ये एकाही आयरिश बॉक्सरला पदक जिंकता आले नाही. रिओनंतर, ड्युने आयरिश बॉक्सिंग संघासोबत काम करण्यास सुरुवात केली आणि माजी व्यावसायिक बॉक्सरने केली हेरिंग्टनला महिलांच्या लाइटवेट विभागात ऑलिम्पिक चॅम्पियन बनताना आणि एडन वॉल्शने 2021 च्या गेम्समध्ये पुरुषांच्या वेल्टर-वेट विभागात कांस्यपदक जिंकताना पाहिले.
आयर्लंडसह उच्च यश दर
टोकियोमधील नऊ भारतीय बॉक्सर्सच्या तुलनेत, सात आयरिश बॉक्सर टोकियोसाठी पात्र ठरले आणि त्यांच्यापैकी दोघांनी हेरिंग्टनच्या सुवर्णासह प्रत्येकी एक पदक जिंकले. “केलीने टोकियोमध्ये सुवर्ण जिंकले तर एडनने कांस्यपदक जिंकले. आमच्यासाठी महत्त्वाची गोष्ट अशी होती की आम्ही एक संघ म्हणून लक्ष केंद्रित केले आणि सात बॉक्सरपैकी प्रत्येकासह एकाच मार्गावर आलो. क्रीडा विज्ञान असो, ताकद आणि कंडिशनिंग असो किंवा तांत्रिक प्रशिक्षण असो, प्रत्येक बॉक्सरला समजले की आम्ही काय साध्य करण्याचा प्रयत्न करत आहोत. आम्ही दोन पदके जिंकली आणि पाच बॉक्सर पदके जिंकू शकले नाहीत. त्या पाच बॉक्सर्ससाठी ते अपयश नाही. मला या पाचही जणांचा खूप अभिमान आहे. या सर्वांनी समजून घेतले आणि माझ्यावर विश्वास ठेवला आणि त्यांना त्यांची क्षमता वाढवण्यासाठी मदत केली. भारतीय बॉक्सर्ससोबत माझे काम असेच असेल. त्यांच्यापैकी प्रत्येकाला त्यांची क्षमता वाढवण्यात मदत करण्यासाठी,” माजी बॉक्सर म्हणतो.
पुरुषांच्या फ्लायवेट प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये जागतिक क्रमवारीत अव्वल स्थानी असलेल्या अमित पंघलला क्यूबनच्या युबेरजेन मार्टिनेझकडून पराभव पत्करावा लागला, तर जागतिक विजेतेपद कांस्यपदक विजेता मनीष कौशिक यांनाही आशिष कुमार आणि विकास कृष्णन यांच्याशिवाय टोकियोमध्ये पहिल्या फेरीत पराभवाचा सामना करावा लागला.
लोव्हलिना बोर्गोहेनने ऑलिम्पिकमध्ये बॉक्सिंगमध्ये भारताला तिसरे पदक, महिलांच्या वेल्टर-वेट विभागात कांस्यपदक जिंकले आणि त्यानंतर महिलांच्या उच्च कामगिरी संचालक राफेल बर्गामास्को यांनी एका महिन्याच्या आत राजीनामा दिला. चीफ हाय परफॉर्मन्स डायरेक्टर सँटियागो निएवा देखील या वर्षाच्या सुरुवातीला ऑस्ट्रेलियन संघात सामील झाला आणि डनने भारतीय बॉक्सर्ससाठी त्याचे कार्य कापले आहे.
पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये योग्य वेळी शिखर गाठणे आमच्यासाठी महत्त्वाचे असेल. 629 दिवस शिल्लक असताना प्रत्येक दिवस मोजला जाणार आहे. पॅरिसच्या तयारीसाठी तुम्ही दररोज पर्वतांवर धावता आणि झाडे तोडता असे नाही. यापैकी बरेच दिवस विश्रांतीचे दिवस असतील आणि कार्यप्रदर्शन वाढवण्याचा सर्वोत्तम मार्ग कोणता आहे हे समजून घेण्यात बरेच दिवस घालवले जातील. एक नेता म्हणून, माझ्या प्रत्येक बॉक्सरसाठी योग्य प्रकारचे वैयक्तिक कार्यक्रम तयार करणे आणि प्रत्येक वैयक्तिक आणि वजन श्रेणीनुसार संसाधनांवर लक्ष केंद्रित करणे हे माझे कार्य आहे. आणि बॉक्सरसाठी, त्यांच्यापैकी प्रत्येकाला त्याच्या प्रशिक्षण पद्धतीबद्दल आवाज असणे आवश्यक आहे. ही त्यांची कारकीर्द आहे आणि त्यांनी प्रशिक्षणावरही त्यांचे मत मांडण्यास सक्षम असावे,” डब्लिन काउंटी फुटबॉल संघात कामगिरी प्रशिक्षक म्हणून काम करणाऱ्या ड्युने म्हणाले.
जॉर्डनमध्ये पुढील आठवड्यात होणाऱ्या आशियाई चॅम्पियनशिपच्या रूपात भारतीय संघ ड्युनच्या नेतृत्वाखाली पहिले आव्हान पेलणार आहे, तर पॅरिस ऑलिम्पिकचा रस्ता किती खडतर असेल हे आयरिश खेळाडूला माहीत आहे. टोकियोपूर्वी, भारताने आशियाई चॅम्पियनशिपमध्ये 13 पदके जिंकली होती आणि नऊ भारतीय बॉक्सर टोकियोसाठी पात्र ठरले होते.
ब्राझील, तुर्कस्तान आणि आयर्लंड सारख्या देशांमध्ये टोकियोमध्ये प्रत्येकी एक ऑलिम्पिक चॅम्पियन असल्याने, ड्युनला विश्वास आहे की भारतीय बॉक्सर देखील ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकू शकतो. “देशात प्रचंड प्रतिभा आहे आणि वेगवेगळ्या शैलींसह बॉक्सिंग करणारे वेगवेगळे बॉक्सर आहेत. जर कोणी काउंटर पंचांमध्ये चांगले असेल तर, माझे काम त्याच्या शैलीला अधिक चांगले ट्यून करणे हे आहे आणि तेच बॉक्सरसाठी आहे, जे चांगल्या रिंग आयक्यूसह बॉक्स करतात. प्रत्येक बॉक्सरवर विश्वास निर्माण करणे हे माझ्यासाठी महत्त्वाचे आहे जेणेकरुन मी त्यांच्या कामगिरीबद्दल योग्य पद्धतीने गुण वाढवू शकेन,” डनने निष्कर्ष काढला.